In 2024 kende de wereldwijde strijd tegen het humaan immunodeficiëntievirus (hiv) ups en downs. Het aantal mensen dat antiretrovirale therapie (ART) krijgt en virusonderdrukking bereikt, is ongekend hoog. Het aantal aidsdoden is op het laagste niveau in twintig jaar. Ondanks deze bemoedigende ontwikkelingen liggen de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) om hiv als bedreiging voor de volksgezondheid tegen 2030 uit te bannen, echter nog niet op schema. Zorgwekkend is dat de aidspandemie zich onder sommige bevolkingsgroepen blijft verspreiden. Volgens het UNAIDS 2024 Wereld Aids Dag-rapport van het VN-programma voor hiv/aids (UNAIDS) hebben negen landen de "95-95-95"-doelstellingen voor 2025 al gehaald, die nodig zijn om de aidspandemie in 2030 te beëindigen, en tien andere landen liggen op schema om dit te bereiken. Op dit kritieke moment moeten de inspanningen om hiv te bestrijden worden geïntensiveerd. Een grote uitdaging is het aantal nieuwe hiv-infecties per jaar, dat in 2023 naar schatting 1,3 miljoen bedraagt. De preventie-inspanningen in sommige gebieden hebben aan kracht verloren en moeten worden heroriënteerd om de daling te keren.
Effectieve hiv-preventie vereist een combinatie van gedragsmatige, biomedische en structurele benaderingen, waaronder het gebruik van antiretrovirale therapie (ART) om het virus te onderdrukken, condoomgebruik, naaldenruilprogramma's, voorlichting en beleidswijzigingen. Het gebruik van orale pre-exposure profylaxe (PrEP) heeft het aantal nieuwe infecties in sommige populaties verminderd, maar PrEP heeft een beperkte impact gehad op vrouwen en adolescente meisjes in Oost- en Zuidelijk Afrika die kampen met een hoge hiv-last. De noodzaak van regelmatige kliniekbezoeken en dagelijkse medicatie kan vernederend en onhandig zijn. Veel vrouwen zijn bang om hun PrEP-gebruik aan hun partner te vertellen, en de moeilijkheid om pillen te verbergen beperkt het PrEP-gebruik. Een baanbrekend onderzoek dat dit jaar werd gepubliceerd, toonde aan dat slechts twee subcutane injecties met de hiv-1-capsideremmer lenacapavir per jaar zeer effectief waren in het voorkomen van hiv-infectie bij vrouwen en meisjes in Zuid-Afrika en Oeganda (0 gevallen per 100 persoonsjaren; De achtergrondincidentie van dagelijkse orale toediening van emtricitabine-tenofovirdisoproxilfumaraat was respectievelijk 2,41 gevallen per 100 persoonsjaren en 1,69 gevallen per 100 persoonsjaren. In een onderzoek met cisgender mannen en genderdiverse populaties op vier continenten had lenacapavir, tweemaal per jaar toegediend, een vergelijkbaar effect. De ongelooflijke effectiviteit van langwerkende medicijnen biedt een belangrijk nieuw instrument voor hiv-preventie.
Wil langwerkende preventieve behandeling echter het aantal nieuwe hiv-infecties aanzienlijk verminderen, dan moet deze betaalbaar en toegankelijk zijn voor mensen met een hoog risico. Gilead, de maker van lenacapavir, heeft overeenkomsten gesloten met zes bedrijven in Egypte, India, Pakistan en de Verenigde Staten om generieke versies van lenacapavir te verkopen in 120 landen met een laag en lager middeninkomen. In afwachting van de inwerkingtreding van de overeenkomst zal Gilead lenacapavir tegen een prijs van nul winst leveren aan 18 landen met de hoogste hiv-last. Blijven investeren in bewezen geïntegreerde preventiemaatregelen is essentieel, maar er zijn enkele problemen. Het Amerikaanse President's Emergency Fund for AIDS Relief (PEPFAR) en het Global Fund zullen naar verwachting de grootste afnemers van lenacapavir zijn. Maar in maart werd de financiering van PEPFAR voor slechts één jaar verlengd, in plaats van de gebruikelijke vijf, en moet deze door de aantredende regering van Trump worden verlengd. Het Global Fund zal ook te maken krijgen met financieringsproblemen nu het in 2025 zijn volgende aanvullingscyclus ingaat.
In 2023 zullen de nieuwe hiv-infecties in Sub-Sahara Afrika voor het eerst worden ingehaald door andere regio's, met name Oost-Europa, Centraal-Azië en Latijns-Amerika. Buiten Sub-Sahara Afrika komen de meeste nieuwe infecties voor bij mannen die seks hebben met mannen, drugsgebruikers, sekswerkers en hun klanten. In sommige Latijns-Amerikaanse landen neemt het aantal nieuwe hiv-infecties toe. Helaas is orale PrEP traag in werking; betere toegang tot langwerkende preventieve medicijnen is essentieel. Hogere middeninkomenslanden zoals Peru, Brazilië, Mexico en Ecuador, die niet in aanmerking komen voor generieke versies van Lenacapavir en geen recht hebben op steun van het Global Fund, hebben niet de middelen om lenacapavir tegen de volledige prijs te kopen (tot $ 44.000 per jaar, maar minder dan $ 100 voor massaproductie). Het besluit van Gilead om veel middeninkomenslanden uit te sluiten van licentieovereenkomsten, met name die landen die betrokken zijn bij het onderzoek naar Lenacapavir en de heropleving van hiv, zou verwoestend zijn.
Ondanks de gezondheidswinst worden sleutelpopulaties nog steeds geconfronteerd met mensenrechtenschendingen, stigmatisering, discriminatie en strafmaatregelen. Deze wetten en maatregelen ontmoedigen mensen om deel te nemen aan hiv-zorg. Hoewel het aantal aidsdoden sinds 2010 is afgenomen, bevinden veel mensen zich nog steeds in een vergevorderd stadium van aids, wat leidt tot onnodige sterfgevallen. Wetenschappelijke vooruitgang alleen zal niet voldoende zijn om hiv als bedreiging voor de volksgezondheid uit te bannen; dit is een politieke en financiële keuze. Een op mensenrechten gebaseerde aanpak die biomedische, gedragsmatige en structurele maatregelen combineert, is nodig om de hiv/aids-epidemie definitief een halt toe te roepen.
Plaatsingstijd: 04-01-2025