nieuws

De Amerikaanse verklaring van het einde van de "noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid" is een mijlpaal in de strijd tegen SARS-CoV-2. Op het hoogtepunt doodde het virus miljoenen mensen wereldwijd, ontwrichtte het levens volledig en veranderde het de gezondheidszorg fundamenteel. Een van de meest zichtbare veranderingen in de gezondheidszorg is de verplichting voor al het personeel om mondkapjes te dragen, een maatregel die gericht is op het implementeren van broncontrole en blootstellingsbescherming voor iedereen in zorginstellingen, waardoor de verspreiding van SARS-CoV-2 binnen zorginstellingen wordt verminderd. Met het einde van de "noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid" vereisen veel medische centra in de Verenigde Staten echter niet langer het dragen van mondkapjes voor al het personeel. (Net als vóór de epidemie) is het dragen van mondkapjes alleen nog in bepaalde omstandigheden verplicht (zoals wanneer medisch personeel potentieel besmettelijke luchtweginfecties behandelt).

Het is redelijk dat mondkapjes buiten zorginstellingen niet langer verplicht zouden moeten zijn. De immuniteit die ontstaat door vaccinatie en infectie met het virus, in combinatie met de beschikbaarheid van snelle diagnostische methoden en effectieve behandelingsopties, heeft de morbiditeit en mortaliteit die gepaard gaan met SARS-CoV-2 aanzienlijk verminderd. De meeste SARS-CoV-2-infecties zijn niet hinderlijker dan griep en andere luchtweginfecties die de meesten van ons al zo lang verdragen dat we ons niet meer verplicht voelen om mondkapjes te dragen.

Maar de analogie gaat niet helemaal op voor de gezondheidszorg, om twee redenen. Ten eerste zijn gehospitaliseerde patiënten anders dan de niet-gehospitaliseerde bevolking. Zoals de naam al doet vermoeden, verzamelen ziekenhuizen de meest kwetsbare mensen in de hele samenleving, en zij bevinden zich in een zeer kwetsbare toestand (d.w.z. noodsituatie). Vaccins en behandelingen tegen SARS-CoV-2 hebben de morbiditeit en mortaliteit die gepaard gaan met een SARS-CoV-2-infectie in de meeste bevolkingsgroepen verminderd, maar sommige bevolkingsgroepen lopen nog steeds een hoger risico op ernstige ziekte en overlijden, waaronder ouderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en mensen met ernstige comorbiditeiten, zoals chronische long- of hartaandoeningen. Deze bevolkingsgroepen vormen op elk moment een groot deel van de gehospitaliseerde patiënten en velen van hen komen ook regelmatig op de polikliniek.

Ten tweede komen nosocomiale infecties veroorzaakt door andere respiratoire virussen dan SARS-CoV-2 vaak voor, maar worden ze onderschat, evenals de schadelijke effecten die deze virussen kunnen hebben op de gezondheid van kwetsbare patiënten. Influenza, respiratoir syncytieel virus (RSV), humaan metapneumovirus, parinfluenzavirus en andere respiratoire virussen kennen een verrassend hoge frequentie van nosocomiale transmissie en caseclusters. Ten minste één op de vijf gevallen van in het ziekenhuis opgelopen longontsteking wordt mogelijk veroorzaakt door een virus in plaats van door bacteriën.

Bovendien beperken ziekten die verband houden met respiratoire virussen zich niet tot longontsteking. Het virus kan ook leiden tot verergering van de onderliggende ziekten van patiënten, wat grote schade kan veroorzaken. Een acute respiratoire virale infectie is een erkende oorzaak van obstructieve longziekte, verergering van hartfalen, aritmie, ischemische voorvallen, neurologische voorvallen en overlijden. Griep alleen al wordt in de Verenigde Staten jaarlijks in verband gebracht met tot wel 50.000 sterfgevallen. Maatregelen gericht op het beperken van influenzagerelateerde schade, zoals vaccinatie, kunnen de incidentie van ischemische voorvallen, aritmie, verergering van hartfalen en overlijden bij hoogrisicopatiënten verminderen.

Vanuit dit perspectief is het dragen van mondkapjes in zorginstellingen nog steeds zinvol. Mondkapjes verminderen de verspreiding van luchtwegvirussen, zowel bij bevestigde als onbevestigde besmettingen. SARS-CoV-2, influenzavirussen, RSV en andere luchtwegvirussen kunnen milde en asymptomatische infecties veroorzaken, waardoor medewerkers en bezoekers zich mogelijk niet bewust zijn van hun besmetting, maar asymptomatische en presymptomatische mensen zijn nog steeds besmettelijk en kunnen de infectie overdragen op patiënten.

GOver het algemeen blijft "presenteïsme" (naar het werk komen ondanks dat u zich ziek voelt) wijdverbreid, ondanks herhaalde verzoeken van leiders van zorgsystemen aan medewerkers met symptomen om thuis te blijven. Zelfs op het hoogtepunt van de uitbraak meldden sommige zorgsystemen dat 50% van het personeel met de diagnose SARS-CoV-2 met symptomen naar het werk kwam. Studies vóór en tijdens de uitbraak suggereren dat het dragen van mondkapjes door zorgmedewerkers het aantal ziekenhuisinfecties van de luchtwegen met ongeveer 60% kan verminderen.%